Принс (урожденный Принс Роджерс Нельсон) — американский певец, автор песен и музыкант, известный своим новаторским, эклектичным стилем и ярким выступлением на сцене. Он разносторонне одаренный артист, который играет на самых разных инструментах и известен своими жанровыми песнями с преимущественно чувственными текстами. Большинство его популярных песен — это его хиты эпохи музыки 80-х: “When Doves Cry”, “Purple Rain”, “Let’s Go Crazy”, “I Would Die 4 U”, “Kiss”, “Sign o’ the Times”, “Batdance” и многие другие. Одна из песен, которую он написал для своей сайд-группы The Family, “Nothing Compares 2 U”, стала мировым хитом ирландской певицы Шинейд О’Коннор в 1990 году. Он продал более 100 миллионов пластинок по всему миру и получил семь премий «Грэмми». Принс считается пионером миннеаполисского саунда.
Ранняя жизнь и карьера
Принс родился принцем Роджерсом Нельсоном в Миннеаполисе, штат Миннесота, 7 июня 1958 года. В семье царила музыка, так как его отец был пианистом, а мать — джазовой певицей. Естественно, он и его сестра Тайка оба были увлечены музыкой.
Принс присоединился к группе, созданной его двоюродным братом 94 East. После пребывания в группе Принс начал писать и записывать свои собственные песни и посылать демо-записи различным звукозаписывающим лейблам, многие из которых их отвергли. Но с помощью своего менеджера Оуэна Хусни Принс, наконец, смог заключить контракт на запись с Warner Bros. Записи.
Первые два альбома Prince For You (1978) и Prince (1979) были солидными, хотя и непримечательными, в стиле фанк-поп. Но в коммерческом плане они добились неплохих результатов, For You и Prince достигли 163-го и 22-го места в Billboard 200 соответственно.
Восхождение к успеху и славе в 1980-х
Однако следующая пластинка принса Dirty Mind (1980) окончательно утвердила его в качестве Казановы и музыкального гения, представляя различные стили, такие как пост-диско фанк, поп и хард-рок. Следующий альбом Controversy (1981) был в большей степени посвящен тем же эротически заряженным песням и жанровым тенденциям. Два альбома выпустили синглы, которые, казалось, стали постоянными в топ-10 танцевального чарта Billboard: “Dirty Mind”, “Uptown”, “Controversy” и “Let’s Work”.
Следующий альбом Prince 1999 (1982) продемонстрировал поразительный блеск. Он стал его первым альбомом, попавшим в топ-10 Billboard 200 (достиг 9-го места), и включал заглавный трек. “1999”, возможно, не попал даже в Топ-10 к моменту своего выхода (он попал только на 12-е место), но в конечном итоге стал гимном ever вечеринка в честь окончания года. Сам Принс исполнял эту песню на новогоднем концерте в 1999 году.
Другие хиты 1999 года включают “Little Red Corvette” (#6 pop) и “Delirious” (#8 pop). Этот альбом также был первым, в котором участвовала группа принса The Revolution.
Хотя 1999 год стал прорывным альбомом Принса, его следующий релиз Purple Rain (1984) сделает его главной международной звездой. Purple Rain — альбом саундтреков к одноименному фильму, который также стал дебютом Принса в кино. Фильм стал кассовым хитом, заработав 68,4 миллиона долларов.
Хитовые синглы Purple Rain добились огромного критического и коммерческого успеха, продав более десяти миллионов копий только в США и проведя в общей сложности 24 недели на вершине Billboard 200. Purple Rain был признан “Лучшим рок-исполнением дуэта или группы с вокалом”, “Лучшим саундтреком к фильму, телевидению или другим визуальным средствам массовой информации” и “Альбомом года” по версии премии «Грэмми» в 1985 году.
Примерно в то же время Принс стал одним из лучших артистов-мужчин 1980-х годов, соперничая только с Майклом Джексоном и Лайонелом Ричи.
Purple Rain — самый поп-ориентированный альбом Принса за всю его жизнь и карьеру. Но Принс не хотел становиться доступным артистом, поэтому он превратил свою музыку в незнакомую территорию, выпустив нео-психоделический альбом Around the World за один день. Синглы с альбома были выпущены только через месяц, потому что Принс хотел, чтобы его поклонники сначала прослушали всю запись целиком. Несмотря на отсутствие каких-либо хитовых синглов, Around the World in a Day (1985), тем не менее, стал сертифицированным хитом, разошедшись тиражом более двух миллионов копий.
В следующем году Принс выпустил альбом even more bizarre Parade, который стал более амбициозным, чем все, что он когда-либо делал. На нем была представлена песня в стиле скупого фанка “Kiss”; несмотря на то, что Warner не выражала своего желания не выпускать ее в качестве сингла, “Kiss”, тем не менее, была выпущена и стала одним из самых известных хитов Принса. Песня заняла 1-е место в Billboard Hot 100; она также войдет в список “500 величайших песен” журнала Rolling Stone, заняв 461-ю строчку. Успех “Kiss” помог альбому разойтись тиражом более двух миллионов копий.
Принс распустил The Revolution и снова выпустил свой первый “сольный” альбом Sign o’ the Times (1987). Заглавный трек альбома стал хитом, достигнув 3-го места в Hot 100 и 299-го места в списке “500 величайших песен” журнала Rolling Stone. Смешение различных жанров, таких как фанк, поп, рок, психоделия, сделало Sign o’ the Times еще одним из его шедевров.
У него были планы выпустить свой следующий альбом The Black Album, но он решил отказаться от него, поскольку считал его слишком аморальным. Вместо этого он выпустил Lovesexy (1988), который стал коммерческим провалом. В следующем году он записал песни для саундтрека к фильму “Бэтмен”, и альбом вернул его на вершину Billboard 200; один из его синглов «Batmen» в том же году занял 1-е место в поп-чарте Billboard.
Карьера в 1990-х
Малоизвестная ирландская исполнительница по имени Шинейд О’Коннор выпустила свою версию песни “Nothing Compares 2 U”, песни, которую Принс написал и исполнил со своим сайд-проектом The Family много лет назад. Он стал международным прорывным хитом, а его культовое музыкальное видео получило премию MTV Video Music Award в номинации «Видео года» (1990). Тем не менее, краткая встреча О’Коннор с ним стала менее чем пикантной, поскольку она утверждала, что ссора между ней и принцем стала немного более жестокой.
Принс сформировал новую группу The New Power Generation, и вместе они записали и выпустили альбом Diamonds and Pearls (1991), где Принс подтвердил свою власть над современным R & B. Альбом достиг 3-й строчки в Billboard 200 и поднялся на 1-ю строчку в чарте синглов R&B.
В 1993 году Принс совершил самый странный шаг в своей карьере: юридически изменил свое имя “Принс” на непроизносимый символ-глиф, известный как “Символ любви”. В то время его в основном называли “Художником, ранее известным как Принс”, или просто “Художником’, но его новый символ не был искренне принят поклонниками. Более того, его высмеивали из-за смены имени.
В 1994 году Warner прекратила сотрудничество с лейблом Paisley Park Records, давним дистрибьютором Prince Records. Две недели спустя “The Artist” выпустили “The Most Beautiful Girl in the World” на независимом лейбле Bellmark Records; он занял 3-е место в поп-чарте Billboard и 2-е место в чарте синглов R & B.
Несмотря на это, его отношения с Уорнером только ухудшились из-за очередной судебной тяжбы. Он объявил себя “рабом” лейбла и отказался выпускать следующий альбом The Gold Experience. Устав от этого, Уорнер согласился на компромисс, который позволил ему выпустить альбом плюс один финальный альбом. Когда осенью 1995 года The Gold Experience был наконец выпущен, он не имел большого коммерческого успеха, несмотря на восторженные отзывы критиков.
До конца десятилетия он выпустил еще несколько альбомов: Emancipation (1996), Chaos and Disorder (1996), Crystal Ball (1998), The Truth (1998), The Vault: распродажа старых друзей 4. По мере приближения тысячелетия Warner переиздала сингл “1999”, а также альбом 1999.
Принц в новом тысячелетии и за его пределами
После нескольких лет относительной безвестности Принс вернулся в центр внимания в 2004 году, чтобы выступить на церемонии вручения премии Грэмми вместе с Бейонсе Ноулз. Там он исполнил одну из своих фирменных песен “Purple Rain” вместе с песней Бейонсе “Crazy in Love”. В марте того же года он был включен в Зал славы рок-н-ролла в первый год его участия.
Его недавние выступления вновь привлекли интерес его старых поклонников, а также принесли ему новых поклонников. На волне этого вновь возникшего интереса Принс выпустил альбом Musicology весной 2004 года и отправился в тур, который стал самым кассовым в США.
В 2006 году он выпустил альбом 3121, который прошел весь путь до # 1 в Billboard 200; у него было более отточенное звучание по сравнению с предыдущим альбомом. В том же году он также написал и исполнил “Песню сердца”, которая появилась в анимационном фильме «Счастливые ноги«; его усилия принесли ему Золотой глобус.
В 2007 году последующий альбом Planet Earth занял 3-е место в чарте Billboard pop albums. В 2009 году он выпустил трехдисковый сет LOtUSFLOW3R, который прошел весь путь до # 2 в Billboard 200.
Он продолжал выпускать альбомы вплоть до последних лет, и все они имели хорошие критические и коммерческие результаты: MPLSound (2009), 20Ten (2010), Plectrumelectrum (2014), Art Official Age (2014), HITnRUN Phase One и HITnRUN Phase Two (2015).
Болезнь, более поздняя смерть и наследство
В начале 2016 года Принс отправился в редкий сольный тур с фортепиано и микрофоном. Однако тур был прерван из-за болезни, и он улетел домой в Миннеаполис. 21 апреля полиция была вызвана в студию звукозаписи Принса в Пейсли-Парке, где он был найден без сознания. Они пытались привести его в чувство, но парамедик сказал, что он был мертв уже шесть часов. Ему было 57 лет. Его смерть была признана случайной передозировкой фентанила (наркотического анальгетика и седативного средства). Мир скорбел об очередной потере музыкальной легенды — учитывая, что 2016 год ознаменовался уходом других музыкальных легенд, таких как Дэвид Боуи и Гленн Фрей.
Принс не только имел репутацию одного из секс-символов поп-музыки, но и был перфекционистом в своем ремесле. И он очень защищал это (это объясняет, почему люди не могли получить приличное видео с некоторыми его песнями на YouTube из-за проблем с авторским правом, по крайней мере, когда он был еще жив). Его песни, хотя и не совсем “классический рок”, также привносят некоторые элементы рока как часть его эклектики. Его материал никогда не устареет, так как как любители старой музыки, так и новое поколение слушателей музыки смогут насладиться и оценить его музыку и чистый артистизм.