Покрытие труб на улице помогает избежать неприятных последствий от снижения температуры теплоносителя. Качественная изоляция минимизирует разницу показателя на выводе из котельной и в точке входа в здание. Функции покрывающего слоя:
- Защита от ожогов при контакте с поверхностью коллектора. Оболочка труб нагревается до высоких температур. Если участок находится в поле досягаемости, то человек при случайном прикасании к нему может обжечься.
 - Уменьшение утечек тепла. Транзитная окружающая среда забирает часть энергии при поступательном движении теплоносителя. Изоляция препятствует энергетическому обмену с наружным воздухом, землей и другими факторами.
 - Предупреждение промерзания в условиях остановки котельной. При прекращении работы котла в трубах остается немного жидкости, которая при низких температурах замерзает и разрывает стенки трубопровода. Слой материала уберегает внутреннее пространство в коллекторе от замерзания.
 - Препятствие появлению конденсата снаружи труб. При разнице температур теплоносителя и окружающего воздуха возникают капельки влаги, из-за которых начинается коррозия. В утепленных трубах этого не случается.
 - Уменьшение деформационных усилий от нагрева. Магистрали проходят не только в воздухе, но и располагаются в перегородках и межэтажных перекрытиях. Трубы под действием тепла расширяются и разрушают конструкции. Применение изоляционного слоя сводит амплитуду деформационного движения к нулю.
 
Требования к материалам
Чтобы слой утепления труб отопления на поверхности выполнял необходимые функции, к нему предъявляются определенные требования. Их описание находится в сборнике СНиП 2.04.14?88, где описаны виды изоляции, нормативные показатели термостойкости и удельной теплопроводности. Соответствие характеристик материала требованиям документа переводит его в категорию допустимых к использованию. При выборе способа утепления учитывают факторы:
- диаметр отопительного коллектора;
 - условия работы и область расположения системы;
 - температура жидкости в трубах;
 - теплопроводность изоляции;
 - воздухонепроницаемость слоя;
 - гидрофобность материала;
 - устойчивость к возгоранию, химическому воздействию, восприимчивости ультрафиолета;
 - паропроницаемость;
 - срок ожидаемой эксплуатации.
 
Виды покрывающих слоев
Разработано несколько принципиально отличающихся один от другого типов утеплителя. Они наносятся по-разному и имеют разные характеристики. Используются следующие виды утеплителей:
- рулонные;
 - листовые маты;
 - жесткие сегменты;
 - напыляемой жидкие.
 
Утеплитель труб отопления в рулонах выпускается в виде свернутой полоски. Каждый вид материала имеет свою ширину и толщину, в его основе может использоваться фольгированный слой. Иногда в составе есть полиэтилен, дающий дополнительный функциональный слой, но чаще применяется стекловата, минеральная вата или фольгированный пенофол. При монтаже материала его надежно прикрепляют к поверхности коллектора. Кстати, окожушка из оцинкованной стали доступна для покупки на страницах специализированного сайта.
На наклонных трубах рулонные материалы укладывают спиральным методом. На горизонтальных участках их монтируют продольно со стыками и закрепляют проволокой или специальными хомутами. Фольгированный слой кладется наружу, обеспечивая защиту от атмосферной влаги. От выпадающих осадков рулонную изоляцию защищают дополнительными оцинкованными кожухами, устанавливаемыми поверх утеплителя.
К распространенным листовым материалам относят пенополистирол и пенопласт. Эти материалы эффективны с точки зрения сохранения тепла, но их установка представляет некоторые трудности с обеспечением герметичной оболочки. Располагаются листы продольно, крепятся вязальной проволокой, бандажами или скобами. Для предохранения от влаги поверх них делают защитные кожухи из нержавеющей оцинковки.